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五、早期教会的生活及第一位殉道者

 

经文:徒六1至七54

  在这段经文中,记述司提反的见证。我们首先要注意当时教会的环境;初期教会有得胜的地方,也有软弱的地方。若单有得胜而没有失败,是不符合实际的。耶稣基督是教会的头,祂是完全的。但是教会中许多人聚在一起,难免有弱失败的人在其间,因此,教会就不完全了。所以世界上没有一个完全的教会。我们从经文中看见,起初的教会,实在是蒙主祝福。

  (一)教会内部的不和──‘那时,信徒增多,有说希利尼话的犹太人,向希伯来人发怨言,因为在天天供给上忽略了他们的寡妇’。信徒增多,是教会兴旺的现象,但兴旺的教会发生了不和气的事情;当时教会中有两种人,一种是说希利尼话的犹太人,另一种是希伯来人。说希利尼话的犹太人,他们也是敬拜 神,遵守摩西的律法。希伯来人是讲希伯来话的,他们有一种祖传的优越感,觉得自己比希利尼人好得多,严谨地遵守摩西的律法,以为说希利尼话的犹太人赶不上他们虔诚。这两种人本来就不大和睦,加上当时教会在经济的供应上,忽略了他们的孤儿寡妇,于是便发生了意见。在那个兴旺的教会,领袖又是被圣灵充满的,他们同心合意祷告,福音大大兴旺,许多人加入教会,就在这个时候,撒但就来攻击他们,纷争的事就发生了。

  (二)解决的办法──使徒看见弟兄姊妹当中有纷争的事,必须有一个解决的办法,管饭食的事固然重要,但教会中有更重要的事情需要他们去做。就是祷告传道的工作,这是作先知教训人的工作,如果把传道的精神和时间去办理其它杂务的话,教会的工作就受亏损了。十二使徒就叫众门徒来,对他们说:我们撇下 神的道去管理饭食,原是不合宜的。所以要在门徒当中,选出一批人来,管理饭食的事。他们选出七个执事,这七个人都是好人,大家都喜悦这事,问题就解决了。

  (三)执事的资格──使徒在教会中选七个人,都是热心为主作工的,他们都具备下面几个条件:

  (1)有好名声──好名声就是好的行为,不但会办事,而且谦卑,有爱心,为人诚实,行为圣洁,他的好行为被人传开了,成为好的名声。

  (2)圣灵充满──无论做甚么事,都经过祈祷,求圣灵引导,凡事顺服神,圣灵就来充满你,有圣灵充满,才有能力为主作见证。

  (3)智慧充足──若要把主的工作做得好,不能马马虎虎,必须要有智慧。智慧是从上面而来的,智慧是圣灵所赐的,有热心还要加上智慧,工作才会做得更好。

  (4)大有信心──为教会工作,为众人服务,一定会遇到许多难处的,遇到困难的时候,必须要有信心,寻求主的旨意,倚靠主的办法来解决困难。

  拣选了七执事之后,叫他们站在使徒面前,使徒为他们祈祷,又按手在他们头上,意思是把属灵的权柄授给他们。‘ 神的道兴旺起来,在耶路撒冷,门徒数目加增的甚多,也有许多祭司信从了这道’。(徒六7)司提反也是七个执事中的一个。

  (四)第一位殉道者司提反──司提反早就有一颗殉道的心,为主忠心至死,他有智慧办理教会的事情,同时也有能力为主传福音。

  (1)与主耶稣相交──司提反为主作见证,又为主殉道,他必须要有一个能力,一定要与主有密切的交通。因为他所行的道路是主耶稣的道路,他的身体是耶稣身体的一部份,是主的肢体。‘司提反满有恩惠能力,在民间行了大奇事和神迹’。(徒六8)‘道成了肉身,住在我们中间,充充满满的有恩典有真理。我们也见过祂的荣光,正是父独生子的荣光’。(约一14)耶稣充充满满的有恩典有真理。司提反满有恩惠能力。可见司提反与耶稣的经验有许多相同的地方;主耶稣行了许多神迹奇事,司提反在民间行了大奇事和神迹。主耶稣说:祂所说的不是祂自己的话,是有圣灵引导的,司提反以智慧和圣灵说话。司提反责备犹太人的罪恶说:‘你们这硬着颈项,心与身未受割礼的人,常时抗拒圣灵,你们的祖宗怎样,你们也怎样’。(徒七51)在福音书中,主耶稣也说过许多这一类的话。主耶稣看见将来的荣耀,就轻看羞辱,忍受十字架的痛苦。司提反也是看见将来的荣耀,忍受殉道的痛苦。他看见人所不能看见的,他看见天开了耶稣站在 神的右边。‘……就坐在高天至大者的右边。’(来一3)耶稣坐在神的右边,司提反看见祂站在神的右边。为甚么主站着呢?我猜想:司提反殉道的时候,主耶稣站起来迎接他;他殉道的时候,与主有亲密的交通;他临断气之时,也像主一样,为分仇敌祷告,把自己的灵魂交在主手中。司提反所作的与主耶稣所作的相似,司提反的经验与主耶稣的经验也相似。主耶稣在世的时候,受尽苦难,司提反也是如此。他们所说的话也是十分相似的:‘设下假见证说,这个人说话,不住的蹧践圣所和律法,我们曾听见他说,这拿撒勒人耶稣,要毁坏此地,也要改变摩西所交给我们的规条。’(徒六1314)主耶稣在世时,犹太人也是说耶稣要毁坏圣殿和摩西律法,司提反明明知道犹太人要攻击他,但他没有为自己辩护,他不想保守自己,他只有一个目标,就是忠心地把基督的真理传出来。

  (2)对世界作见证──司提反看见过去的历史和现在的关系,看见每一个时代神所拣选的人;如摩西,亚伯拉罕,耶稣基督,他们都是被人弃绝的。以色列人不要摩西,不顺从他。在旧约忠心服事主的人,许多时候都是非常孤单的,别人不了解他们。所以司提反说:旧约的先知都是被人弃绝的,你们的祖宗弃绝他们,你们也是一样,司提反责备犹太人的罪恶,在他的见证中使我们知道,现在的人和从前的人是一样的。主耶稣到世界上来,人不接受祂,罪就在他们身上。司提反也像彼得一样斥责罪恶,这种道理不是容易说的,人都是不喜欢听责备的话。司提反所讲的,不是为他自己,也不是为了讨人喜欢。他为了传福音的缘故,甘心乐意牺牲自己。司提反所作的见证,是在属灵之上的,灵魂比身体更重要,杀身体不能杀灵魂,末了他说:‘……求主耶稣接收我的灵魂。’(徒七59)他属灵的信心胜过一切,他所作的见证,证明那看不见的真实性。他又说:‘我看见天开了……。’司提反看见的是属灵的事物。今天有许多教会所看见的,是物质的丰富。许多人所看见的,是自己的生意,自己的家庭,看不见属灵的事物,故此失败了,司提反看见天开了,耶稣站在神的右边,所以他得胜了。

  近三十年来,在非洲,越南,南美洲等地,有许多神的仆人为主殉道,忠心至死。各位弟兄姊妹,你为主牺牲了多少。在各种不同的环境,有没有为主作见证。在各项大小的事情上,有没有为主忠心。司提反为主忠心至死,主的荣耀在他身上彰显出来。他被人用石头打死,在人看来他是失败的,在神看来,他是大大的得胜。

  使徒行传七章六十节说:‘……扫罗也喜悦他被害。’反对耶稣的扫罗,杀害了司提反,司提反的死在他心中难以忘记,司提反的殉道在他心中放下了种子。司提反所作的见证感动了他的心。他看见司提反殉道时脸上的荣光,他看见司提反有天上的信仰,属灵的能力,坚强的信心。他不能忘记司提反责备他们的话。有一天,他悔改了,藉着司提反的死使扫罗得救。

  弟兄姊妹:我们无论或生或死,都要荣耀 神。巴不得我们都能忠心为主作见证,像司提反一样。── 艾德理《使徒行传略解》

 

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