约书亚记第三章
三 以色列人过约但河 三1～五1
以色列人过约但河的传统，按现今本书三1～五1的记述，明显的是有意要与出埃及过红海的事迹相并比。编写的人并不讳言这一点，并且在三7，四14、23等，一再提及。上主使约但河下流的水干了（三7～四18），正如祂使红海的水分开，使以色列人走干地而过一样（出十四15～31）；上主的约柜在领导以色列人（三6～17，四10～11），就正如在出埃及后上主日间以云柱、夜间用火柱作引领一样（出十三21～22，十四19～20）；正如当年是由上主的仆人摩西，以各种奇事神迹来引领以色列人，使百姓都尊敬他，过约但河的神迹，就是要令以色列人敬畏约书亚，像他们从前敬畏摩西一样（三7，四14）。
然而，这一段经文的本身，却有很多的问题使人困扰。举例说：（一）在三2～4，是官长在吩咐百姓；而三5、9～13，却是约书亚在吩咐百姓，并且又吩咐祭司（6节）。（二）三3、5使用百姓；三9却用以色列人。（三）四8说以色列人按支派的数目带十二块石头过河，把它们放在住宿的地方；四9却说是把十二块石头放在约但河中。（四）最令人困扰的，恐怕还是约柜的各种名称，例如：耶和华你们 神的约柜（三3，四5）；普天下主的约柜（三11）；普天下主耶和华的柜（三13）；耶和华的约柜（三17，四7、18）；耶和华的柜（四11）；约柜（三3、4、6、8、14，四9）；法柜（四16）；柜（四10）等。
研读过拙著《创世记注释》和《出埃及记注释》的人，都会记得，在这两卷书中，凡是有重复叙述的，或是使用不同名称来讲论同一项事物的，多数时候，都表明是从不同的传统或文献而来的。这一大段经文（三1～五1）既然有重复和不同的名称来称呼会众和约柜，就表明是来自颇多不同的传统。这些不同的传统，我们甚至无法用传统的耶、游、神、申、祭典的文献名称，来把它们分析得了。原因是这一大段经文并非来自几个文献的汇编，而是经过多年在吉申神坛纪念以色列人过约但河的神奇事迹之礼拜仪式，给申派的人搜集起来，加上原有神典的文献，编写成现今的章节。为这原因，经文中有些是属于早期祭典的词句，是十分可以了解的。
１ 过河 三1～17
前面说过，以色列人过约但河的传统，是有意要和过红海作并比的。不但以色列人走“干地”，是两事件都用同一方式来表达（参看三17，四22；出十四21），甚至水立起成堆（三16；出十五8）的原文，也是同为一个 ned 字。在以色列人的诗歌里面，也常常把这两项奇迹，当作平行事件来看待（参看诗八十九25，一一四3、5等）。为这原因，凡研读这段圣经的人，若能先（或同时）研读以色列人过红海的事迹，会得到更大益处。
Ａ 过河的吩咐 三1～6
三1
约书亚清早起来 有关约书亚，请参看本书绪论之“约书亚其人”。他清早起来，不但表明约书亚勤恳忠心，亦用于接续第一、二两章，就是指他接受了上主的晓喻之后，当即做了三件事；（一）吩咐百姓的官长向众人宣布预备过河（一10～11）；（二）要求河东两支派半的人同往河西（一12～18）；（三）派两个探子出去（二1起）。第二天清早，他就率领以色列人离开什亭，到约但河边扎营了。
什亭 请参看二1的注释。
约但河 请参看一2的注释。
三2～4
过了三天 这不单要与一11官长吩咐百姓准备过河的日数相合，也是要匹配探子在山上住了三天的记述（二16、22）。
官长 请参看一10的注释。
耶和华你们 神的约柜 有关耶和华你们的 神，请参看一9、11的注释。至于约柜，我们在介绍本大段经文（三1～五1）的序言中，已经指出它有许多不同的名称。但其制造的方法，则请参看出廿五10～22，卅七1～9。至于它的用途和摆放的位置，则请参看出四十20～21；王上八1～9。
祭司利未人 这是典型的申命记派的词汇。原因是早期的以色列人，认祭司和利未人是同等的。北方的传统多以利未人作为祭司的称呼；南方则在圣殿建成后，只以撒督的后人为“忠贞”的祭司，因为撒督是支持所罗门为王的（请参看王上一32起）。那些不在圣殿中工作的祭司，南方的传统就视之为利未人。申命记的法典来自北方，他们原认祭司利未人为同等的。但在南方为情势所迫，这两者的职位和职责均有分别，就形成了申命记派使用祭司利未人这名称的特性（请参看拙著《申命记注释》绪论中有关此词的解释）。从这名词的使用，我们就再一次可以断言：约书亚记绝对不是约书亚所写的，而是以书中的主角约书亚而命名的一卷圣经。
二千肘 这里所讲的肘，是古代东方人所用为计算长度的单位。原来的计算法，是由上下臂的关节处至大拇指的尖端，就算为一肘。但在古代的美索不达米亚，皇室所用的肘则以廿七指的并排为度，埃及却以廿八指并排为一肘。以现代的长度来计算的话，一肘约等于十八英寸，或零点四六公尺。
我们不知道官长在此何以要百姓离约柜约二千肘之多。但在下句之不可与约柜相近的说法，就使我们想到有两个可能原因：其一是约柜为圣物，百姓不可相近，正如摩西吩咐以色列人不可上 神的山，也不可摸山（出十九12）一样。另一是因这约柜为圣物，近前了怕误触而致死亡，正如乌撒所遭遇的一样（参看撒下六6～7）。
使你们知道所当走的路，因为这条路你们向来没有走过 约柜既是如出埃及时的云桂和火柱一样，是领导百姓前行或停止的圣物（参看出十三21～22），且它也知道当走的路，正如在撒母耳时代所见证了的（参看撒上六10～16）。所以，百姓当跟在约柜后头往前行。
三5～6
约书亚吩咐百姓说，你们要自洁 我们在前面序言中已经说过，本章2～4官长吩咐了百姓，这里又有约书亚对百姓作吩咐，实在是一个重复。但按现有的安排，官长所吩咐的，是起程的安排和离约柜的远近，以便跟着约柜前行。而约书亚所吩咐的，却是与敬拜礼仪有关的自洁。自洁在外表上而言，乃是指百姓要尽礼仪律的洗净衣裳（参看出十九10、14）；但在内心里，却是遵守道德律之成圣的生活（参看利十一44，二十7）。他们之所以要在外表和内心都自洁的原因，在下句：
因为明天耶和华必在你们中间行奇事 有关耶和华，请参看一1的注释。上主要在以色列人中间行奇事，是表达上主的同在与护佑，因此他们就当衣洁心清的迎见他们的神。
约书亚又吩咐祭司说 这话似乎是第五节的附加句，却是很重要的一环。下级官长不能吩咐祭司，惟有约书亚才有权这样做。下级官长只能叫百姓在看见祭司利未人抬着约柜时，就以二千肘之距离跟着约柜往前行，惟有约书亚有权吩咐祭司，叫他们抬起约柜，在百姓前头过去。
于是，他们抬着约柜，在百姓前头走 照着约书亚的吩咐，祭司就依令而行，引导百姓过约但河去。
三1～6
约书亚于承受上主使命后，即吩咐官长向百姓宣布起程准备，并要求河东两支派半的人同往河西作战，又派了两个探子前去耶利哥窥探虚实，然后就在第二天一早，领导众以色列人由什亭起程，到约但河滨安营。再过三天，他一方面是派官长向百姓宣布，在看到约柜被抬着前行时，须以二千肘之距离跟着走；另一方面，约书亚也吩咐百姓自洁以迎见行奇事的神，又吩咐祭司抬起约柜，在百姓前头走。于是，他们就开始过约但河去了。
Ｂ 过河的应许 三7～13
三7
耶和华对约书亚说 有关耶和华，请看一1的注释。至于约书亚，则请参看本书绪论中“约书亚其人”的讨论。本节话的主要目的，在于使约书亚更有自信心，俾能完成上主所交予的使命。
从今日起，我必使你在以色列众人眼前尊大 我们曾在前面一再的说过，约书亚记的编写者，是尽力把约书亚与摩西作并比。但是摩西之所以能取信于以色列人，是因他能在他们面前行出神迹（参看出四29～31）；能使百姓敬畏他，是因他能以十大灾害逼使埃及人容他们出去（出七至十三章），特别是过红海一役之后，经上说：“以色列人看见耶和华向埃及人所行的大事，就敬畏耶和华，又信服他的仆人摩西。”（出十四31）同样，今日上主要令以色列人走干地过约但河的神迹，也要使约书亚在以色列众人眼前尊大，以致百姓会正如从前听从摩西一样，现在也听从约书亚指挥。
使他们知道我怎样与摩西同在，也必照样与你同在 请参看一5的注释。
三8
抬约柜的祭司 有关约柜，请参看三3的注释。祭司是司祭的（参看出廿九章；利八章；民十八章），利未人才是在会幕办事和扛抬会幕及其器物的（民八15，十17、21，十八6），何以这里却说是祭司在抬约柜呢？这点，首先是要注意我们在三3对“祭司的利未人”的解释，其次是要注意前述经节，均出于较申派为后的祭典。更要注意的，就是全卷利未记中，都是讲到祭司和祭司法典，而完全没有讲到利未人的职责，就可知我们在三3之“祭司利未人”的解释中所说的，早期以色列人是将祭司与利未人等同看待，乃为正确。
就要在约但河水里站住 这是上主要约书亚吩咐抬约柜的祭司，待他们到约但河水边时，就要在水里站住。原因在13节才解释。有关约但河，请参看一2的注释。
三9～11
你们近前来 这只是表达仔细听的含意，因为约书亚要宣告的，是上主自己说的话。
约书亚说 第10节的这词组，似乎是多余的。在希伯来文的文法上亦无此需要。七十士译本亦无此词组。
普天下主的约柜 有关约柜，请参阅三3的注释。普天下主这词，是用来说明祂有这权能赶出下述迦南的七族人。然而，原文这整个词组在文法上有些问题，所以叙利亚文的译本在主字的后面，加上了“上主（耶和华）”的名号（请参看13节）。
永生 神 这词多数用在对以色列人显出恩惠和慈爱的关联上，或是表明以色列人为 神的子民或儿子的话语中，或是 神起誓的一种形式（参看申五26；撒上十七26；王下十九4；何一10；诗四十二2；申卅二40等）。在这里，约书亚使用此词所要表达的，就是这永生 神将要恩待他们以色列人民。
迦南人 圣经在提到迦南人时，有两种可能的含义，其一是居住在迦南地的人，另一是因他们很会经商，所以是商人。中文圣经在有些地方，就直接的把它译为商人。迦南的原义是低地的意思。早期只指沿海地区的低洼地带，后来却扩及高地和约但河谷。大概是因这些沿海平原的人入侵内地而来的。按圣经传统，迦南被认为是挪亚的孙子，含的儿子（创十7）。
赫人 请参看一4的注释。赫的原义是可怖的意思。按圣经传统，赫人是含的孙子，迦南的儿子（创十15；代上一13）。
希未人 这族人的来源，按十一3的记载，似乎是黑门山根米斯巴地的原住民（参看士三3）。其后他们向外扩张，有些就住在耶路撒冷北部的山地，特别是示剑这地方（创卅四2）。有些学者也认这族人是何利人的一支。若然，则其字的含义便可能是穴居者或尊贵者的意思。
比利洗人 这族人在圣经列述迦南地原居民的时候，也常常是被列为其中之一（参看创十五20；出三8；申二十17等）。但却无说明他们的先祖是谁。按原文的意义，比利洗有无城墙或乡村的意思。因此，这族人可能是农耕者或田舍人，是指一种职业的人，而不是指一种民族。
革迦撒人 按圣经的传统，这族人也是迦南的后裔（创十16），他们的住地可能在离耶利哥不远处（参看书廿四11）。这词按原文的意义，是外邦人走近来的意思。圣经虽然常在列述迦南地各族人的时候，有革迦撒人的名字（创十五21；申七1；尼九8节），但从没有说到这族人的活动。
亚摩利人 按照圣经的传统，亚摩利人也是迦南的后裔（创十26），他们是住山地的居民（民十三29）。因此，其原义就有山地居民或西方人的意思（参看摩二9）。圣经也把这族人，视为是迦南地的主要族人，因此是迦南地之人的代表（参看创十五16；摩二9及书二10的注释。）
耶布斯人 这族人的先祖是谁，圣经并无说明，但却清楚指出他们是耶路撒冷的原居民，因耶路撒冷的古名就是耶布斯（参看士十九10；撒下五6）。耶布斯的原义，可能是打榖场或受践踏的意思。
三12～13
要从以色列支派中拣选十二个人 有关以色列，请参看一2的注释。这字的原义是王子、或与神与人较力都得了胜的意思（创卅二28）。以色列支派则是指以色列（雅各）十二个儿子（创廿九31～三十24，卅五16～18）的后裔所组成的团体。但按历史的事实，却是十二个不同的氏族结盟，共同事奉上主，并在这位真神之下，团结为同族而后成为同国的团体。因为有十二支派，每支派拣选一人，就成了十二人。这些人要做甚么，本章经文却没有交代。要到第四2～7，才有说明他们的职责。
抬着天下主耶和华柜的祭司 中文在这里把柜字加了一个约字，藉使人更能明白。这词组和第十一节之普天下主的约柜之不同处，乃有耶和华和没有约字。我们在序言中已讲过，这是因为编写者从吉甲神坛的每年纪念古以色列人过约但河的敬拜礼仪中取得资料，故有不同的词汇和重复等现象。正因为有周年纪念的敬拜，更表明这事迹有其历史根据。有关祭司，请参看三3、8的注释。
把脚站在约但河水里…… 正在祭司的脚站在水里的剎那，神迹就出现了。因此这神迹不是像摩西的伸杖（出十四21），也不是约书亚或祭司的功劳，而是上主自己大能的作为。有关约但河，请看一2的注释。
从上往下流的水，必然断绝，立起成垒 水之所以断绝，是神迹的出现，而不是自然或人为使然（参看下面16节的注释），因为水是立起成垒的。这后者的说明，又是编写者有意要将此事迹，与摩西领导以色列人过红海的事迹相匹比的（参看出十五8；诗七十八13；以及书三1～五1的介绍）。
三7～13
在约书亚吩咐百姓自洁和命令祭司抬起约柜，用以领导百姓往前走之后，上主也对约书亚说话。上主的话分两部分：一部分是向约书亚保证同在，正如祂与摩西同在一样；一部分是叫约书亚吩咐祭司，在抬约柜到约但河水边时，要在河水中站住不动。然后，约书亚就叫百姓注意上主的神迹，证明祂是恩待他们的永生之神，并必然的赶出迦南地原有的七族人。为这原因，约书亚叫以色列十二支派，每支派选出一人来，随同抬约柜的祭司，以见证此伟大的神迹奇事。
Ｃ 过河的情状 三14～17
三14～15
百姓离开帐棚 和合本在此的译文，会使人误解为众人抛弃他们的营账而离开。事实上，原文离开这字，和民十17的“拆卸”是同一个字。因此这句话的正确翻译，应当是百姓拆卸帐棚（请参看现代中文译本）。他们之所以拆卸帐棚，原因就正如下句所说，就在于他们是要过约但河的时候。
抬约柜的祭司，乃在百姓的前头 这是正如本章3、11节等节所讲的次序，约柜是在前头作领导，正如摩西当年之有云柱和火柱作领导一样（参看出十三21～22）。事实上，这情景也使我们思想到我们的好牧人主耶稣，祂总是在羊的前头走，作我们的领导（约十4）。
约但河水，在收割的日子，涨过两岸 这句话，不单是地理情形的描述，也给我们了解到当年以色列人过约但河时的季节。五10也告诉我们，以色列人过约但河后，就在吉甲安营时，在正月十四日的晚上守逾越节。以色列历正月十四日，是现今阳历四月间，也正是迦南地春雨季节，并且是亚麻收割和大麦收成的季节。这时黑门山的溶雪，使约但河水增多，以致奔流涨过两岸。这又再一次给我们体会到，这走干地过约但河的神迹，在经文传递上虽然有些使人困扰，而这历史传统的事实，却是无可否认的。
三16
撒拉但 原文撒拉但的含义，可能是变冷或他们的苦楚的意思。又名撒拉他拿（王上四12）。其确实地址，学者有颇多不同意见，但一般都认为是现今特亚布西弗利（Tell Abu Sifri），即在伯善南边约十四公里处。
亚当城 原义是红土城的意思。即在现今特艾当米耶（Tell ed－Damiyeh），离约但河和雅博河汇合处约二公里，在耶利哥之北约近三十公里，离以色列人过河现场颇远。
从上往下流的水，便在极远之地，……亚当城那里停住，立起成垒 这是极大的神迹，但这并不是不可能发生的无稽之谈。在其一九三三年出版的《巴勒斯坦地理》（Geographie de la Palestine）上册中，亚伯（F. M. Abel）引述一位亚拉伯历史学家恩努威利（en－Nuwairi）的实证：在一二六七年十二月七日晚上，因为雨后冲击山坭崩下，在这同一地点──特艾当米耶，曾将河水堵塞不能下流达十小时之久。同样情形亦发生在本世纪，就是在一九二七年，亦于特艾当米耶这地方山崩，使水堵住竟有廿一小时半（详见 John Gray 编着的《约书亚、士师记和路得记》，一九六七年版第六十三页）。笔者要郑重说明的，并不是说约书亚那时候没有神迹发生，而是要证明约但河水立起成垒，在亚当城那里停住，并非是不可能的。
亚拉巴 原义是烧尽或不毛之地的意思。这是泛称由加利利的约但谷起，经死海直往亚卡巴湾的旷野地之名字。
盐海 顾名思义，这个海的盐分极高，比地中海之海水咸五倍以上。它早期以南端的西订为名而叫西订谷，原义就是陷谷的意思（创十四3），因这谷低于海平线约一千三百英尺之多。因为地处亚拉巴境，所以又名亚拉巴海（申三17）。因为从约但河流入的水，是藉蒸发和渗透而去，所有矿物质和盐分皆仍留于其中，所以形成极具咸味，而使水生动物无法生存，故又称为死海。
那往亚拉巴的海，就是盐海，下流的水，全然断绝 既然约但河水在耶利哥之北约三十公里处立起成垒，就是被堵塞了，从亚当城以下的水，就是往亚拉巴海的水，当然就完全断绝，以致约但河的河床，就像今日在加利利海那边给用水闸堵住一样，成为干涸之土了。
于是百姓在耶利哥的对面过去了 河床既然干涸，以色列众人就不必涉水，而可以无所顾忌的过到河西这边来了。有关耶利哥，请参看二1及六1的注释。
三17
抬耶和华约柜的祭司在约但河的干地上站定 这些祭司在抬耶和华的约柜下来的时候，按照约书亚说的，是会“把脚站在约但河水里”的（13节）。谁知，他们在这河水涨过两岸的汹涌河边，脚一入水（15节），从上往下流的水，就在亚当城那里停住，立起成垒（16节）。故此，祭司们是在约但河的干地上站定。这明显是神迹的记述，而不是自然现象的发生，如同在前节所讲的山泥崩泻所致的一样。还有，祭司在干地上站定，为的是让以色列众人都从干地上过去，直到国民尽都过了约但河。若他们不站定，而是继续往前走的话，则河水会复流，后面的以色列人便会被淹死。所以，抬约柜的祭司──今天教会中的神职人员，何时当站定，何时当行走他方，就需要遵从神的旨意，而不要妄自主张。否则的话，看当年约但河的情景，就会“死得人多”矣！
三14～17
在以色列人于约但河东，正在拆卸帐棚以便起程的时候，已见到祭司们抬着约柜往约但河那边去了。虽然那时是春天雨季，又是黑门山溶雪时期，约但河水流汹涌，涨过两岸，但祭司的脚一踏入水，河水便于离耶利哥三十公里之外的亚当城那边停住，立起成垒，以致从那边直至死海，原本是奔流不息的一条大河，竟成了干地。祭司们抬着约柜在干涸了的河床上站定，众百姓却在耶利哥的对面，蜂拥的走干地过到约但河西来了。──《中文圣经注释》
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