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第七章  迦勒--不停长进的老年人

 

在旷野漫长的岁月,迦勒一心一意跟随耶和华。在前进或退后的步伐中,在无数死亡的阴影下,在怨声四起反叛的情势中,迦勒始终如一地只以神的旨意为念,一心要取悦他。他不认识其它领袖,也不听众其它声音。人若想引诱那头小狮子(“迦勒”的含义)参加任何反叛摩西和亚伦的运动是绝对不可能的。他与米利暗的心怀疾恨无份无关。他也不受摩押女子迷人的引诱。他时时刚强、真诚、高贵。像波浪翻腾大海中的盘石;像高峰顶上终年不变的积雪,迦勒有坚强的性质,遮掩一切的软弱。他也必然是力量的高台,足以支持和鼓励以色列年青的一代。”                     迈尔(F.B.Meyer

迦勒值得被描绘为旧约圣经中的雄心先生。他主要的标记是永不停止长 进。岁月的逝去,只有使他的身量和声望日益增长,而没有丝毫衰退的迹像。他的名字采自希伯来的一个字,极符合他的性情,因这个字的字源与信实,服从,并懂得主人的心意有关。他那简略几行的传记,显明了两个使人感到喜悦和兴奋的真理:第一,生命中最大的成就可能发生在老年。第二,在服役神的事工上,没有退休的年限。神看重我们生命中每个时期的努力。他从不使我们最高的期望遭遇失望。

像摩西一样,迦勒的生命史分为清清楚楚的三个时期。

热情的少年时期

圣经初次提到迦勒时,大概已是一个中年人。关于他早年的生活完全没有记录。但从他以后的历史中,我们可以推想到他青年期的德性和行为。我们的主在三十岁以前的生活,只有一件事被记录下来。但从他以后三年间的圣洁生活及不自私的服务情形,足以使我们知道他少年时的生活是怎样的。危急的情势并不能创造英雄,可是,当危难到来时,往往可以显出真正的英雄来。保罗在没有遇见船坏以前,不过是众囚犯中的一个(徒271)。但当危机来到时,他便显出是当时局面中唯一的英雄。

迦勒的重要日子是当摩 西拣选他和其它十一个探子去侦察迦南地的时候。那些被选充当这责任的每一个份子都是他们族中的领袖(民132)。能够作为民族的领袖并不是一件偶然的事。他们通常都兼有高尚的人格和克己的生活。迦勒必然具有这些质量,再加上他天赋的恩赐,使他得以成为他那个支派,甚至全民族的领袖。他从来没有与人们一样因怀疑而口出怨言,他也没有渴想埃及的葱蒜菲菜。他的目标乃是应许之地。

在迦勒的许多优点中,有两点特别使人触目。第一是他显出不屈不挠的勇气。最精彩的一次是:他几科是独自一人持定主意,站稳立场。反对大众的意见。独自站立是需要勇气的。青年人都喜欢随伙附众,求取众人的喜爱和赞同。在邪恶的环境中能不能单独地持守真理,是年青人最大的考验之一。当“人人都这样行”的时候,实在不容易提异议。并不是每一个人都愿意付出“服从少数”所必须付的代价。在某种歪曲的神学气氛下,有许多人都宁可暗中负咎,而不原为真理开口。

由于迦勒所提出的报告,与其它十位探子迎合众意的动听言词相反,民众几乎要挥动石头打他(民1410)。但他仍能保持他信心的态度,不受恐哧,这实在需要相当的勇气。他愿意为神冒一切危险,即使牺牲也在所不惜。

他在逆境中显出坚定不移的信心。这条件在神的天平上是很有份量的。“人非有信就不能得神的喜悦”(来116)。迦勒的信心所以显得那么特出,是因为那些不信的探子在作悲观的报告时,他的信心依旧能够坚定,不受威协。那十位探子说:“那地的民强壮,城邑也坚固宽大,并且我们在那里看见了亚衲族的人……我们不能上去攻击那民,因为他们比我们强壮……我们所窥探经过之地,是吞吃居民之地,我们在城所看见的人民,都身量高大……我们看自己就如蚱蜢一样”(民132833)。在这种胆怯、不信,使人战栗的气氛中,迦勒仍能发出信心的火花。他实在配得艾迪博士的赞扬:“他在胆小如鼠的人群中是一位勇士,他是怀疑辈中的一个有确实信心的人。”

迦勒和约书亚所提出的报告,与那十位胆怯的家伙所提出的报告比对之下,几乎乐观得有点滑稽:“迦勒在摩西面前安抚百姓,说:我们立刻上去得那地罢。我们足能得胜……我们所窥探经过之地……是流奶与蜜之地。但你们不可背叛耶和华,也不要怕那地的居民。因为他们是我们的食物,并且阴庇他们的已经离开他们,有耶和华与我们同在,不要怕他们”(民13301479)。

这种信心与勇气的结合没有得到百姓的任何响应。迦勒与约书亚--有信心的少数份子,也看见了那十位探子所看见的一切。他们没有低估敌人的力量,没有轻视他们前头艰巨的任务。所不同的事实是:那十位探子将那些巨人的力量,与他们自己如蜢蚱的力量相比,而迦勒和约书亚却将他们与全能的神相比。十个探子是定睛在那些巨人身上,迦勒和约书亚却仰望神。这便是他们信心的根源。在他们雄伟的信心面前,困难渐渐变小而终于消失。那地有可怕的巨人吗?他们不过是食物。正如有一个作者幽默地说:“巨人愈巨,面包愈大。”他们看见神比巨人大千万倍,因为信心能显示出真正的透视。

十个探子说:“我们不如立一个首领,回埃及去罢”(民144)!“不信”的记性特别差,他们那么快便忘记了埃及管工的鞭笞和为奴的痛苦。至于迦勒,绝不反顾。他举起信心的旗帜说:“我们立刻上去得那地罢!”他要与他们的惧怕和不信互相对垒。

坚定的中年时期

中年时期的生活在物质和灵性领城内都有独特的考验。那些考验可能不像少年期那么炽热、紧张而明显地惠临,却可能巧妙地静静而来,许多人在青春时期有如火箭一样向上飞腾,但到了中年的考验时期,却像烧剩的柴根跌落下来。婚姻曾使许多青年男女脱离属灵的战场。人们在这个时期往往容易失去他们的热心和虔诚。不冷不热的感觉代替了如火如茶的爱心。他们没有将青年期的热情转变为坚定的有意义的人生,生命反而成了静止呆滞的状态。试探到来叫他不必那么认真刻苦,不如求取安定舒适的生活。假如婚姻和家庭的一些理想没有得到实现,也自己解嘲,认为那是不可避免的现实。习惯、幻灭。批评,讽刺等等都成了不可更改的生活方式。一种败坏的力量巧妙地偷偷爬了进来。“外邦人吞吃他劳力得来的,他却不知道;头发斑白,他也不觉得”(何79)。

迦勒胜利地通过了少年的考验。现在,他将如何面对那漫长的中年岁月呢?很少有人像他遭遇那样艰苦的中年时日,他同我们的罪恶和不信,使他那本来应该是黄金时期的四十个年头,成为失望和难过的岁月。他的信心和勇气的明显报酬却是在旷野漫无目标的流浪。那些日子原是他力量充沛,雄心极盛的时期。不信常常牵连别人受苦。

以属世的标准看来,他极有理由暴躁和发脾气,可是,他维持他灵性生活的纯全。他经过长期的试验仍能生存,而且没有失去他的高超标准,他也不困神各种的对付而恼怒。世界上实在不容易找到几个像他这样的人。摩西去世时,约书亚被选为继起的领袖,完全没有迦勒的份儿,军中的副元帅也轮不到他。可是,他没有嫉妒约书亚,也没有怨恨神。他甘心乐意担任较低的职务。

有一个作者写着说:“长途旅行最艰能的路程便是中间的一段。开始之际热情洋溢,将要到达终点时,又觉得非常兴奋。只有中间的一段才能测出一个跑步者的勇气,因为那时离起点已远,而目的地仍遥遥在前。信徒在生命途程的中间一段最需要神恩惠的支持与保守。人的常情是:当极大的忧伤临到时,反而比较能获得异常的力量去担当。有重大的任务到来时,也不难全力以赴,但当一切都显得平平淡淡的时候,似乎更不容易度日。猛烈的打仗比乏味的战濠更易忍受。有时我们飞翔,有时我们奔跑,但多数日子我们都是步行。”迦勒的青年期曾像鹰一样展翅上腾。如今他也精通了奔跑而不致疲倦的艺术--因信心的活力得以坚定。然而,他能否在老年的路程上不颠踬呢?

进取的老年时期

圣经中没有任何其它人物的老年生活比迦勒表现得更动人。他最大的挑战和最好机会是在他八十五岁时才来临。多数人只有想及这个时期的安全感和舒适的退休生活。可是,迦勒具有不同凡响的精神气质。在他看来,老年不是渐驱衰退,而是致力于更大的成就;不是走下坡,而是攀登另一个高峰;不是寂寂无闻,而是冒险与成就。他的生命稳定地继续前行,不是驱向毁灭,而是到完全的峰颠。他最后的年日是他最精彩的年日。每一个时期,他都超出同僚之上。青年期,他独自站立。中年期,他独自行走。老年期,他独自攀登。

四十五年之久,迦勒耐心地等待神实现对他的应许:“你们必不得进我起誓应许叫你们住的那地,惟有耶孚尼的独生子迦勒,和嫩的儿子约书亚,才能进去”(民1430)。当他谒见约书亚谈论分地的事时,他曾五次提到神的应许,要赐那地给他为业。那些苦恼的年日没有破坏他坚定而进取的信心,也没有消灭他热烈的精神。

迦勒的身体是魁伟强壮的,他好像永不会衰老,经常都有力量作战(书1411)。这位应该安享晚年的老年人,尚振振有词地要穿上武装,去山地赶逐那些勇不可敌的巨人勇士。

迦勒在灵性上也是大有勇气的。他向约书亚要求说:“求你将耶和华那日应许我的这山地给我”(书1412)。这山地是凶悍顽强的巨人堡垒。他没有要求肥沃的山谷或容易攻取持区,并非因他无知无识;他的眼睛是雪亮的,他明明晓得通都大邑是著名的,又是容易设防的。可是,神不是曾经应许以色列人凡他们脚掌所踏之地都赐给他们吗(书13)?迦勒的脚掌所踏过的是什么地方呢?是敌人最坚固的山寨--希伯仑(民132122)。

希伯仑是当地最佳的地点,居高临下,风景美丽,土地肥沃。列祖们就是在这块土地上度过他们多数的岁月。亚伯拉罕曾在这里橡树下支搭帐棚。神的儿子与他的两个侍从曾踏过这片土地,探访过那些帐棚。亚伯拉罕与撒拉,以撒与利伯加,雅各和利亚都被埋葬在这块土地下面。迦勒想要得着它,因为那是最美之地。多数人都会因好的东西满足,只有少数人才会为最好的东西付上代价。因为神最好的礼物是最昂贵的。撒担要与我们讲价时并不在平原--普通的祝福,而是在高原--最大的福份。

迦勒里面仍有青年人的热血在沸腾。他担当了生命中最艰巨的工作,也是全民族中最艰巨的工作,而且获得了最大的胜利。他的要求并不是轻率的冒险,而是出乎信心的计算。他年长月久所怀着的野心,只有当神的应许完全实现时才能得着满足。

他对约书亚所作的雄心壮志的要求,可以当作老年基督徒的口号:“求你将这山地给我!”当我们接近老年的时候,岂不是经常失去进取心,踌躇不决,不敢为神冒险,多踏一步信心的道路么“我们岂不是在战争的威力面前退缩么?或者我们也应该除掉脚上软棉的拖鞋,去攻击神的敌人扎营的可怕山地!迦勒是使人得着鼓励和灵感的不竭泉源。他的生命所代表的信息是:“好戏尚在前头!”他永不停止长进,因为他对神的热心永远没有减削。

墨尔本圣经学院的创办人那什牧师(Canon  C.H.Nash),曾训练过成千个青年男女在基督教事工上服务。他到七十岁的时候辞去校长职,过退休的生活。到了八十岁的时候,他从主那里得到保证,说他在未来十年内要为主多结果子。这保证后来果然充份地实现了。在那些年间,主大大赐福他的工作,使他有机会教导一群教牧及平信徒领袖。这段时期可能是他一生中最有意义的时期。当他接近九十岁时,作者看见他读完汤恩比(T oynbee)的历史名著第六卷,作为精神的操练。他像迦勒一样,忽视自然的秩序,继续不断地追求长进,直到终点。

吕律先生(Mr.Benjamin Ririe)是从前中国内地会的一个宣教士,七十岁时退休。八十岁时,他决定要学新约圣经的希腊文,因为他在年青时没有机会学习。结果,他能熟读希腊文的新约圣经。九十岁,他参加土化多(Toronto)神学院主办的新约希腊文进修班。当他一百岁时,来参加作者的一个讲道会。口袋里带着一本因经常使用而残旧不堪的袖珍本希腊文辞典,以便他在乘搭交通工具时可以时加温习希腊文。他实在是迦勒精神的继承人。

迦勒的凯旋只中最使人注目的一件事是:以色列的青年人中没有一个能将敌人完全赶出他们的领土--所有与迦勒同一辈的人早已死在旷野,迦勒却赶出三个亚衲族人的族长(书1514)。至于以色列其它各支派所占领的地区,却拖曳着一首可悲的副歌:“以色列人没有将他们完全赶出去……迦南人仍住在以色列人中……还有许多未得之地。”

以色列人没有完全把迦南人赶出去的理由有二:第一,是因他们无能为力(书1712)。缺少信心便缺乏能力。第二,是因他们闲懒散漫。约书亚责备他们说:“你们忱延不去得,要到几时呢”(书183)。

迦勒的秘决

为何年老的迦勒能节节得胜,而年青的以色列人却失败,以致日后常常受住在他们中间的迦南人所搅扰呢?他的秘决是:“他专心跟 从耶和华”(书1414)。圣经多次反复申述这秘决,可见其重要性。迦勒从未收回他对神的忠贞。

迦勒以无愧的良心说:“我专心跟从耶和华我的神。”这并不是他狂傲的自夸,而是清醒的叙述,不偏不倚的宣告。

摩西也见证说:“因为你专心跟从耶和华我的神”(书149)摩西的见证是公允的,因为他是一位可敬的领袖,又常有机会可以鉴定迦勒的品性并他对神的热诚。

然而,最令人惊喜的见证是由神自己而来。神是监察人心肠肺腑的神。“惟独我的仆人迦勒,因他另有一个心志,专一跟从我”(民1424)。

结论是显而易见的。迦勒完全征服了他一切大小的敌人,又把他们赶出去。因为他专心跟从耶和华。他不事奉两个主人。他的一生常常遵从他所得的这光,毫无怨言地接受神的旨意。对于他,神的旨意是美善的,可悦纳的,完满的。神迟迟实现他的应许,可是迦勒心满意足的等待他的时候。用新约的词句是:他将身体当作活祭献给神,认为那才是理所当然的事奉(罗121)。迦勒与没有信心的以色列群众成了鲜明的对照。他们的身体倒弊在旷野,因为他们不愿用来当作祭物献上。

如此,迦勒便住在希伯仑--与神交通和团契的地点。就在这同样的土地上,神曾应许亚伯拉罕要将那地赐给他的子孙为业。

从迦勒的一生中,我们可以概括地提出下面几点富有永久性价值的教训:

专心跟 从主的人,必不断地长进,在人格和外观上都会日益像他。

专心跟从主的意义是:蒙召作牺牲性的事工。

要求我们的继承权会牵连我们进入新的冲突中。

持久的顺从需要付高昂的代价。不过,它会加强我们的道德力量,使我们可以应付新的困难,并能继续不断地顺从。

忠贞地持守神的命令能使整个生命更丰盛。

我们在属灵的领域内是否名符其实呢?在我们的生活中,是不是还有敌人没有被赶出去呢?是不是还有巨人在嘲笑我们不能战胜他们呢?如果是,其中一定有原因。在我们的生命中必然有些地方没有专心服从神;必然有些内在的保留,没有完全的奉献;必然有一些东西消耗了我们属灵的活力。迦勒的秘决已向我们披露:完全的胜利是由于毫无保留的顺从。── 孙德生《神的门生》

 

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