撒母耳记上第三章
撒母耳成为先知（三1－21）
在第三章撒母耳渡过孩童长大成人。他直到现在才出现似乎颇为被动，一直居于幕后；但在第三章结束，他俨然成为全国知名的人物。（但和别是巴是以色列境内最北和最南的城市；参看下图）这种发展基本上不是他个性的力量，而是他经验被呼召作先知这个事实。他被推荐作祭司的工作，执行圣所的礼仪，奉献祭牲，辅导敬拜者，照管圣约柜（在3节提及；详见第五章的描述）。稍后数年，我便知道他真的执行一些祭司的职务，而且是最早和最重要的先知。
先知也是一种宗教的功能，可能与圣所有些联系，好像撒母耳起初一样。但他与祭司有一个重要不同的地方，他主要的工作是传达 神的话语，透过异象、异梦、超自然的经验等各种方法，启示给他。通常，祭司之所以成为祭司，是因为他们生于祭司的家庭；但是成为先知，却必须有这职事的个人蒙召经验。跟着，这章圣经讲到撒母耳蒙召的故事：他重复听到 神的声音（故此必不会错），而且很清楚这是 神的异象（10节）。以利也可为撒母耳听到 神的呼召作证，所以这个呼召的真实性和可靠性，是无疑的。其他先知的蒙召也都很重要（看赛六章；耶一章），但撒母耳的蒙召更为重要，因为他不单要忠告和引导个别的以色列人，而要在一个充满试探的历史转变时期，成为整个国家的领袖。相比之下，在第二章的隐名先知，只是 神的代言人，他没有职责，只是传达信息；但撒母耳却是 神指派的国家领袖和祂的代言人。
这位新任先知的第一篇信息与以利有关，不单证实二章廿七节至卅六节的预言，而且更清楚指出应验的时候已经来到。以利是个有尊荣和解了职，很可怜的人，在这章圣经开始突出他的年纪和衰弱，他道德方面的软弱，无力处理他的儿子，在十三节重复提及。他曾经尝试，但却缺少作以色列领袖的条件，现在应移交给别人承担。在那些政治变动不定的日子中，国家领袖的老化本身是一个问题，这也是撒母耳年老时的一个问题（参看八1－5）。时间无情地过去，最终总算带来最光辉的领导榜样。 神显明对以色列爱护备至，在以利临死前，祂已经为她准备一位全国认识的更佳领袖人选，就是撒母耳。他特在未来黑暗的日子中，给国家带来稳定、安慰和保证；特别是，他很有才干，也是先知，在任何环境里，能够将 神的旨意、希望和训诲向同胞显明出来。
今天的政治领袖，当然没有赐下担当先知的角色──我们可能盼望他们会如此！但普通的基督徒不应再倚赖祭司和先知；因为 神的灵和基督的心思已经住在最平凡和最卑微的基督徒里面。
──《每日研经丛书》
